在天空新闻(Sky News)对北部保守党议员使用公款的方式进行调查后，一群强大的议员正在接受议会开支监督机构的审查。
调查发现，近20多名议员在加入北方研究小组(NRG)并授权将数千英镑的纳税人资金用于该小组的工作几周后，接受了私人捐赠者的政治捐款，以帮助他们进行竞选活动。
这引发了一个问题:议员们是否因为知道自己会得到竞选捐款的回报，就授权把公共资金花在NRG上?
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独立议会标准局(IPSA)，支出监督机构，正在调查该集团是否“违反了直接从国会议员业务成本预算中支付订阅费用的规定”。
一位接受了这笔钱的保守党议员告诉天空新闻，他们与NRG签约，把公共资金用于NRG，因为他们知道他们会得到捐款。
“有一个截止日期。这就是为什么这么多人同时这么做。你知道最后会有钱的，”他们说。
公共资金被分配给国会议员，用于资助人员配备和建筑成本，其支出受到严格控制。政治捐款的限制要少得多，重要的是，它可以用来资助连任竞选。
这些捐款是由NRG创始人杰克·贝里组织的，来自北方宽带公司IX Wireless。贝里否认捐款与NRG使用公共资金之间存在联系。
在2021年和2022年，24名国会议员从IX Wireless获得了资金;这些议员中有22人曾将公款转移到NRG。
以斯托克顿南部保守党议员马特·维克斯(Matt Vickers)为例，他授权从办公室津贴中拿出2500英镑，于2021年6月中旬拨给NRG。三周后，他收到了IX Wireless公司2500英镑的竞选捐款。威克斯没有回应记者的置评请求。
然而，在一次采访中，贝瑞否认了捐款与公共资金决定之间的联系，其他保守党议员在接受天空新闻采访时也否认了这一点。
贝瑞表示:“企业想要走出去支持正在为它们改变商界的北方议员，而这些企业却因为做了完全合法和直接的事情而被媒体抨击，这是完全错误的。”
“你的会员资格和接受政治捐款之间没有任何联系。”
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这是天空新闻对使用公共资金资助政党政治研究小组(如NRG和欧洲研究小组)和社会主义运动小组的更广泛调查的一部分。NRG和欧洲研究小组在过去十年的英国退欧辩论中发挥了关键作用。
在议会的安排下，数万英镑的公共资金被用于资助这些组织的研究，这种安排已经存在了几十年。
天空新闻首次披露了自上次选举以来这些研究小组收到的公共资金总额:
•议会研究单位- 3,050,972英镑
•议会研究服务——1,724,924英镑
•SNP研究团队- 1,475,278英镑
•议会支持小组:208,854英镑
•北方研究集团——139760英镑
•欧洲研究集团——9.6万英镑
•社会主义运动团体——67500英镑
•常识——6000英镑
在给天空新闻的一份声明中，IPSA说:“根据天空新闻的研究，IPSA已经开始了一项保证审查，以评估NRG是否违反了直接从MP业务成本预算中支付订阅费用的规定。
“IPSA的职权范围是使用纳税人的资金，而不是国会议员的其他收入来源，因此已将其行动通知了议会标准专员办公室。”
“IPSA还将对其他新的集合服务进行保证审查，以检查它们是否符合IPSA的资金要求，它们以书面形式承诺了这些要求，以及关于集合服务的规则。”
到目前为止，约翰逊的薪酬占国会议员今年宣布的所有外部收入的85%。自2019年以来，议会议会从外部组织获得了超过2000万英镑的资金
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IX Wireless的一位发言人表示:“作为一家总部位于西北地区的公司，我们希望确保该地区真正从政府的升级议程中受益。这包括确保北方所有地区的生活水平都有所提高，以便每个地区都能充分发挥其生产力潜力。
“为了做到这一点，我们支持北方研究小组，该小组旨在确保政府听到该地区人民的声音，同时促进就业、生产力和经济增长。
“我们对NRG的支持是公开的。向NRG提供的资金将有助于支持国会议员将中央政府的重点放在北部地区的更多支出上，促进改善公路和铁路等基础设施，并支持北部机构。
“这笔资金还将为国会议员提供培训和支持，其中许多人是新手。
“作为一家向该地区社区提供千兆宽带服务的北方公司，我们希望通过NRG看到这些社区的利益在全国范围内得到代表。”
