研究人员在一项新研究中发现，今天的海洋与20年前的海洋看起来不同。
周三发表在《自然》杂志上的一项研究显示，全球约56%的海洋已经改变了颜色，随着时间的推移，蓝色的海水变得更绿了。赤道附近的热带海水受到的影响尤其严重。麻省理工学院和英国国家海洋学中心的科学家们发现，这种变化可能是由气候变化引起的。
该研究的合著者、麻省理工学院地球、大气和行星科学系以及全球变化科学中心的高级研究科学家斯蒂芬妮·杜特凯维奇(Stephanie Dutkiewicz)说:“看到它真正发生并不奇怪，但令人恐惧。”“这些变化与人类引起的气候变化是一致的。”
海洋的颜色是海水上层物质的产物。根据美国国家海洋和大气管理局的说法，它通常呈现蓝色，因为海洋起到了阳光过滤器的作用，而水吸收了光谱中红色部分的颜色。研究人员发现，当光线被水中的物质和生物反射时，就会出现更绿的颜色。绿色的海水很大程度上是由浮游植物的存在驱动的。
许多颜色的变化太微妙了，人眼无法注意到。研究人员使用了美国宇航局Aqua卫星上的中分辨率成像光谱仪的数据，该卫星已经监测了21年的海洋颜色。
研究人员写道，在这段时间里，颜色的变化“表明气候变化的影响已经在表层海洋微生物生态系统中得到了体现”。
Dutkiewicz说:“颜色的变化反映了浮游生物群落的变化，这将影响到所有以浮游生物为食的生物。”
她说:“这也会改变海洋吸收碳的量，因为不同种类的浮游生物有不同的吸收能力。”“所以，我们希望人们认真对待这件事。不仅仅是模型预测了这些变化的发生。我们现在可以看到它正在发生，海洋正在发生变化。”
研究报告的作者BB Cael说，研究小组通过模拟水在有温室气体和没有温室气体的情况下的样子来确定气候变化在其中所起的作用。这个包含温室气体的模型几乎与Cael在分析真实世界卫星数据时的发现完全吻合。
“这表明我们观察到的趋势不是地球系统的随机变化，”Cael说。“这与人为气候变化是一致的。”
美国宇航局准备收集更多关于海洋颜色的数据。美国宇航局计划明年发射“浮游生物、气溶胶、云、海洋生态系统”(PACE)任务。它将进行全球海洋颜色测量，以帮助科学家了解海洋和大气如何交换二氧化碳。
