詹姆斯·韦伯太空望远镜拍摄了一张惊人的恒星诞生的特写照片，标志着它对宇宙的观测已经有一年了。
本周三，美国国家航空航天局(NASA)发布了最新的恒星照片，照片中有50颗婴儿恒星依偎在3.9亿光年外的一个云群中。
科学家表示，这张令人惊叹的照片为恒星生命的这一短暂阶段提供了迄今为止最清晰的画面。这是该望远镜一周年的庆祝活动，该望远镜于2022年6月12日全面投入使用，能够比以往任何技术都更深入地观察宇宙。
该望远镜的设计目的是探索130多亿年前的一段时期，当时宇宙大约有1亿年的历史，第一批恒星和星系形成。
“准备好被震撼吧!”美国宇航局局长比尔·纳尔逊周三在推特上说，这张照片“将恒星诞生描绘成一幅印象派的杰作”。
照片中的星云群，被称为蛇夫座Rho，是离地球最近的恒星形成区域，位于蛇夫座和天蝎座(蛇座和蝎子)的边界附近。
美国宇航局指出，由于照片前景中没有恒星，蛇夫座的细节非常清晰。根据美国宇航局的说法，一些恒星显示出阴影，表明可能正在形成行星。
“韦伯拍摄的蛇夫座Rho的照片让我们能够以新的清晰度见证恒星生命周期中非常短暂的时期。我们自己的太阳在很久以前就经历过这样的阶段，现在我们有技术可以看到另一颗恒星故事的开始，”马里兰州巴尔的摩太空望远镜科学研究所韦伯项目科学家克劳斯·蓬托皮丹在一份声明中说。
美国宇航局提供的照片显示了詹姆斯·韦伯太空望远镜拍摄到的所谓的创世之柱。(美国国家航空航天局/法新社)
韦伯是有史以来送入太空的最大、最强大的天文台。它于2021年12月首次从南美洲的法属圭亚那发射，并于6个月后到达运营地点。该望远镜的第一张图像于2022年7月11日发布。
这个近100亿美元的项目是以詹姆斯·韦伯的名字命名的，他在20世纪60年代领导了美国宇航局的阿波罗太空计划，该计划将人类送上了月球。该方案由美国宇航局与欧洲空间局和加拿大空间局协调领导。
韦伯望远镜主要是为了在红外光谱中观察它的对象而建造的，它的灵敏度是其30年前的前身哈勃太空望远镜的100倍左右。哈勃太空望远镜于1990年发射，主要在可见光和紫外线波段工作。
在一份声明中，美国宇航局戈达德太空飞行中心的韦伯高级项目科学家简·里格比表示，韦伯望远镜“提供了一年的惊人数据和发现”。
“韦伯的科学任务才刚刚开始，”她说。“还有更多的事情要做。”
除了更好地了解最早的恒星和星系，韦伯也在寻找地球以外的生命迹象。
美国宇航局项目科学家埃里克·史密斯告诉美联社:“我们已经在用韦伯望远镜观察其他恒星周围的行星，看看我们能否分析它们的大气层，看看它们是否有能力孕育生命。”“我们还没有找到其中一个，但我们的任务才进行了一年。”
