科罗拉多州的一个城市正在努力拯救成千上万棵树木，使其免于“毁灭性”的死亡。但这次他们面对的不是森林砍伐或野火，而是一种半英寸长的小虫子。
位于丹佛南部的利特尔顿市已经被一种奇异的甲虫渗透了，这种甲虫被城市描述为一种“微型昆虫”，“可以给白蜡树带来巨大的问题”。这些甲虫以杀死白蜡树而闻名，白蜡树占该市所有树木的15%，约有45,000棵树。
戴维树专家公司的地区经理迈克尔·桑德伯格告诉哥伦比亚广播公司科罗拉多州，如果不采取预防措施，这种害虫可能会摧毁“五分之一的树”。
他说:“它们在树皮下挖了很多隧道，破坏了树木周围携带水分和营养物质的组织。”“可以说，这有点像树木的脉络受到攻击。”
翡翠灰蛀虫网络说，一旦甲虫到了成年阶段，这种金属绿色的虫子就会吃掉白蜡树上的叶子——它们唯一的食物来源。但它的幼虫会吃掉白蜡树的内层树皮，阻止营养物质和水分的循环。
一旦发生这种情况，利特尔顿官员表示，被袭击的树木结构不健全，将在几年内死亡。
据信，这些昆虫是通过实木包装材料从亚洲引入美国的。它们于2002年首次在美国底特律附近被发现，此后已扩展到至少35个州和至少五个加拿大省。美国国家入侵物种信息中心表示，白蜡树通常会在入侵后的两年内失去大部分树冠，并在三到四年内死亡。
该组织补充说，自从这个物种在美国被发现以来，它们已经“杀死了北美数亿棵白蜡树”，“给市政当局、托儿所经营者和林产品行业造成了数亿美元的损失。”
桑德伯格说，这种虫子普遍存在的一个主要原因是它在美国没有任何天敌。
“在过去的40年里，白蜡树被大量种植，所以它们到处都是，”他说。“所以你有很高的食物来源，没有什么能真正减缓它的速度，这对虫子来说只是一个糟糕的组合，让它变得疯狂。”
该市建议使用由白蜡树根部吸收的四种杀虫剂中的一种来防止这种虫子的传播:吡虫啉、呋虫胺、甲维菌素苯甲酸酯或印楝素。他们还建议房主聘请树木护理专业人员对理想位置的所有健康树木施用杀虫剂。否则，官员们建议拆除并更换树木。
如何发现绿灰螟感染
根据美国农业部的说法，翡翠灰螟被称为“绿色威胁”，这种昆虫在阿拉巴马州、阿肯色州、科罗拉多州、康涅狄格州、特拉华州、佐治亚州、伊利诺伊州、印第安纳州、爱荷华州、堪萨斯州、路易斯安那州、马里兰州、马萨诸塞州、密歇根州、明尼苏达州、密苏里州、内布拉斯加州、新罕布什尔州、新泽西州、纽约州、北卡罗来纳州、俄亥俄州、俄克拉荷马州、宾夕法尼亚州、田纳西州、德克萨斯州、弗吉尼亚州、西弗吉尼亚州和威斯康星州都有发现。
利特尔顿官员说，很难确定树木是否受到甲虫的侵袭，但攻击的症状包括“上层树冠上的叶子或树枝稀疏，树皮垂直裂开，下面有s形的通道，树枝尖端的叶子较小，树枝上的d形出口孔，以及从主干或靠近树中心生长的表皮状芽。”
美国农业部表示，虫害的其他迹象包括叶子变黄、变薄或枯萎，出现不寻常的啄木鸟，以及从树根或树干上长出的嫩芽，叶子“比正常情况大”。
桑德伯格说，如果一个地区怀疑有感染，人们应该避免移动木柴或原木。
“不四处旅行可以防止它在城市间迅速传播。这种虫子会飞，但飞不了太远。”“…说到跳跃，我想他们是在卡本代尔找到的。虫子没有飞到卡本代尔，它搭了一些木头的便车。”
