预计美国研究人员将在核聚变方面取得所谓的“突破”,声称已经达到收支平衡。
在利用核聚变提供丰富的无碳能源的尝试中,科学家取得了重大突破。
然而,他们还有很长的路要走。
能量的“圣杯”
从能源生产超过总能源摄入的盈亏平衡过渡到商用核聚变反应堆,可能至少需要25年的时间。
太阳能和风能可以用来为整个地球提供动力。
核聚变研究旨在模拟太阳产生能量的核反应过程。
据《华盛顿邮报》报道,自20世纪50年代以来,科学家们一直在寻找无碳能源的“圣杯”。
商业应用至少还要10年,如果不是几十年的话。
不过,拜登政府可能会称赞这一新的进展,认为这是对多年来政府大量投资的肯定。
核聚变的最终目标是生产出没有碳足迹、没有放射性废物、比利用太阳能和风能所需的资源少得多的核聚变设备,因此,全球范围内大量的公共和私人资金已经投入到核聚变竞赛中。
除了保护环境,支持者还声称,它可能有助于为全球欠发达地区提供负担得起的电力。
上市
英国《金融时报》周日披露了这一进展。
两名熟悉这项研究的人士证实了这一点。为了防止在正式发布之前泄露信息,他们要求匿名。
媒体活动强调“一个重大的科学发现”,并包括能源部长詹妮弗·格兰霍姆的声明。
该实验室和该部门拒绝置评。据一位实验室发言人表示,科学家们目前正在完善他们的研究结果,并将于周二公布。
它是如何工作的
核聚变依赖于两个原子以非常高的速度融合,并将反应产生的能量转化为电能,为住宅和工作场所供电,而不会向大气中释放二氧化碳,也不会向环境中释放放射性废物。
几十年来,科学家们一直在研究核聚变反应,但他们还没有成功地制造出一种产生比消耗更多能量的核聚变反应。
即使这一成就是值得注意的,但仍有巨大的技术和科学障碍需要克服。
领导的批评
正如研究人员所说,核聚变既不安全也不清洁,新南威尔士大学的马克·迪森多夫博士通过《卫报》说。
激光聚变有可能产生中子,这些中子可以用来制造核炸药钚-239、铀-235和铀-233,主要用于裂变-聚变混合反应堆。
此外,它可能会产生氚,这是一种用于增加裂变爆炸的爆发力和减小裂变炸弹尺寸的重氢,使其更适合用作导弹弹头。
有一些公开的科学出版物包含了这些信息。
一位熟悉劳伦斯利弗莫尔国家实验室国家点火装置工作的资深核聚变科学家说:“对我们大多数人来说,这只是时间问题。”
这项研究是由劳伦斯利弗莫尔国家实验室下属的美国国家点火装置进行的,该装置有研究核武器的历史。