催收公司为“机器人债务”提供了便利，并参与了一些受害者的自杀，这些催收公司正面临着归还他们从非法计划中赚到的钱的呼吁。
英国皇家委员会上周发布的一份报告显示，三家讨债公司共赚了1160万美元，通过非法和不准确的“机器人债务”计划收集了近30万笔债务。
尽管政府给予了强有力的财政激励，但该委员会周五公布的数据显示，讨债人每欠1美元，成功收回的金额仅略高于10美分。大约9.55亿美元的机器人债务被转交给催收机构，而催收机构只收回了9700万美元。
调查还得知，这些公司与人们签订合同，在福利支付上“纠缠”人们，并威胁要就债务采取法律行动。
消费者团体和受害者权益倡导者表示，这是一种不合理的骚扰。
澳大利亚社会服务委员会的卡桑德拉·戈尔迪说:“数百万美元的公共资金浪费在外债催收人身上，这是一种可耻的反映，反映了澳大利亚人对他们不欠的债务的积极和无情的追求。”
“我们现在需要确保(受到机器人债务)直接影响的人得到正义。对于那些被留在黑暗中的人来说，这绝对是我们所能做的最起码的事情。”
债信
六年前，里斯·考佐(Rhys Cauzzo)在澳大利亚国庆日结束了自己的生命。大约10周之前，一家讨债公司开始追讨他1.7万美元的债务，这笔债务后来被退还并降为零。
几天后，他的母亲在墨尔本的家中发现了儿子，还发现了他的个人物品和一幅自画像，这幅自画像预示着他的自杀。
皇家委员会的报告得出结论，在他母亲被发现前的几周内，讨债人给考佐先生发了6封这样的信，给他打了13次电话，还给他发了短信。
提交给欧盟委员会的证据暴露了追踪考佐的催收公司米尔顿•格雷厄姆(Milton Graham)所用通讯的性质。消费者团体称，这家催收公司以谎言威胁受害者，使他们遭受了一种不合理的骚扰。
该公司呼叫中心工作人员使用的一份经centrelink批准的脚本被提交给皇家委员会作为证据，该脚本显示，该公司会在第一次电话联系中这样开场:
“这个电话是关于1.7万美元的欠款，这个账户已经升级到米尔顿·格雷厄姆，需要立即收款，我们要求今天全额付款。”
在考佐自杀的前一年，联合政府前公共服务部长斯图尔特•罗伯特(Stuart Robert)成立了一个特别工作组，该工作组就带有澳大利亚联邦警察(Australian Federal Police)标志和授权的robodebt发出了信函。考佐的继任者为该工作组进行了辩护。
他们写道:“我们的职责是发现那些故意隐瞒或提供虚假信息以骗取福利金的人。”
收债人使用的电话脚本包括在人们经历困难、威胁自残或来自弱势背景的情况下给接线员的指示。
“(这种情况发生的)频率超出了我的预期，”ARL Collect公司的代表罗伯特·惠兰(Robert Whelan)说，他坚持认为这种情况并不常见。
在他死前18个月，Centrelink发现考佐患有永久性精神疾病，但由于部门的明显疏忽，他的档案中没有任何记录。
不合理的
政府服务部长比尔·肖顿(Bill Shorten)在4月份取消了外债催收合同。
但律师们表示，根据皇家委员会(royal commission)发现的滥用政府程序的新证据，追讨机器人债务的收债人的行为可能会被纳入受害者的赔偿请求。
一个由澳大利亚金融咨询公司(Financial counseling Australia)领导的消费者权益团体联盟认为，讨债人的做法是有意为之的。
他们呼吁将强制执行Robodebt的收债人移交监管机构，因为他们声称，这些收债人违反了他们的法律义务，即不向欠债人撒谎，不告诉他们如果不付款会发生什么，或者让他们受到骚扰。
考佐案的收债人米尔顿•格雷厄姆(Milton Graham)在信中警告称，不偿还债务可能会阻止人们出国旅行，或使他们面临法律诉讼。
但通常只有欠子女抚养费的人才被禁止离开澳大利亚，而不是欠Centrelink债务的人。
政府程序规定，只有在某人有能力偿还债务超过1万美元的情况下，才应该提起债务诉讼。
这些组织写道:“(虚假陈述)旨在恐吓或打击债务人的士气，使其精疲力竭。”
但在上周发布的最终报告中，皇家委员会将这种行为归咎于政府。
“讨债人做了讨债人该做的事:他们缠着人们要钱，”霍姆斯专员总结道。“这件事的邪恶之处在于，政府把它们释放到社会保障接受者身上。”
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