立陶宛维尔纽斯——拜登总统星期二在立陶宛与美国的北约盟国举行重要会议。在为期两天的峰会上，领导人将讨论很多问题，但焦点几乎完全是俄罗斯及其对东欧构成的威胁，因为弗拉基米尔·普京(Vladimir Putin)继续对乌克兰发动战争。
两国领导人在峰会正式开始前就取得了胜利。星期一宣布的一项协议表明，北约成员国土耳其政府放弃了反对瑞典加入北约的立场。
北约领导人说，瑞典拥有强大的海军，即将加入这个跨大西洋联盟，这是向普京发出的又一个信号，即他无端发动的战争适得其反，非但没有分化他的全球对手，反而团结了西方。
普京入侵乌克兰迅速引发两个长期不结盟的北欧国家——瑞典和芬兰——申请加入北约。芬兰的申请顺利通过，该国于今年4月成为北约的第31个成员国。
拜登周一抵达峰会后发表讲话说，他“期待着很快与32个成员国召开会议，其中包括瑞典”。
本周的峰会是自瓦格纳雇佣军组织上月在俄罗斯发动短暂的、流产的兵变以来，北约领导人的首次会晤。
俄罗斯政府周一表示，在起义发生五天后，普京会见了瓦格纳的领导人叶夫根尼·普里戈津(Yevgeny Prigozhin)，但这位长期以来被认为与普京关系密切的影子商人自从发动失败的政变以来，一直没有公开露面。
这一事件进一步令俄罗斯附近的北约国家感到不安，其中包括立陶宛等波罗的海国家。立陶宛总统周二会见了拜登。
“不幸的是，我们的情况正在恶化，”总统纳乌塞达(Gitanas Nauseda)对拜登说。
保护北约东翼不受日益不稳定的俄罗斯影响是周二会议的首要议题，美国总统发誓北约将“捍卫每一寸领土”。
随着俄罗斯对乌克兰的攻击进入第17个月，聚集在维尔纽斯的领导人表示，他们将公布一条期待已久的改革之路，乌克兰有朝一日可以自己加入北约。
乌克兰政府多年来一直寻求加入北约，但拜登政府和一些欧洲北约成员国在乌克兰积极参与与俄罗斯的战争之际，一直对启动加入进程持谨慎态度。根据北约宪章的共同防御原则，对一个成员国的攻击被视为对所有成员国的攻击，因此令人担忧的是，如果乌克兰成为北约成员国，美国及其所有北约盟国将突然发现自己直接卷入与俄罗斯的战争。
乌克兰总统星期二在他的社交媒体上发表了一份简短的声明，称他的西方伙伴不愿意为乌克兰的成员资格制定一个明确的时间表是“前所未有和荒谬的”。
他先发制人地抨击了北约峰会预计将出现的加入北约的道路，哀叹欧盟领导人正在讨论的“奇怪措辞”，以及他们预计将为“邀请乌克兰”施加的“条件”。
“似乎没有邀请乌克兰加入北约或让它成为北约成员的意愿，”泽伦斯基写道。一天后，他预计将在维尔纽斯与拜登会面。这意味着在与俄罗斯的谈判中，乌克兰仍有可能成为北约成员国。对俄罗斯来说，这意味着继续其恐怖活动的动机。不确定性是弱点。”
在维尔纽斯，当被问及一旦与俄罗斯的战争结束，他认为乌克兰政府需要多长时间才能进行必要的改革时，美国国家安全顾问杰克·沙利文表示，他无法“给出时间表”。
他在谈到本周的北约峰会时说:“我不相信你们会在这里看到这样的结果。“这是关于民主和安全改革的实质，以及把这些改革做好。”
俄罗斯甚至把乌克兰未来加入欧盟的前景都贴上了“威胁”的标签，莫斯科也含糊地警告说，这会招致“反应”。
对于聚集在维尔纽斯的领导人来说，这并不令人意外，因为俄罗斯一开始就把乌克兰加入北约的愿望作为发动无端战争的理由。
