在重要的国际会议上讨论了在深海开采贵金属的有争议的提议。
环保组织警告说，从海底开采矿物的“淘金热”将对海洋环境造成灾难性后果。
但矿业公司辩称，钴、镍和其他金属在实现净零排放的竞赛中至关重要——从深海中开采它们比在陆地上开采它们造成的损害要小。
在牙买加的国际海底管理局(ISA)举行的会谈增加了紧迫性，因为深海采矿禁令本月早些时候到期，允许公司申请商业许可证，即使没有适当的规范活动的代码。
加拿大矿业公司The metals Company向天空新闻(Sky News)证实，该公司计划提交文件，开始从太平洋的深海中开采矿物。
该公司首席执行官杰拉德•巴伦(Gerard Barron)表示:“人们保持谨慎是对的。
“如果你看看陆上采矿业，它的记录并不好，但这是一种非常不同的资源。
“如果我们应用简单的逻辑，我们应该在地球上生命最少而不是最多的地方开展采掘业，那么这里将是收集电池金属的理想场所。”
这些矿物集中在岩石块中，散落在太平洋表面以下约2.5英里的海床上。
但今年早些时候，自然历史博物馆的科学家们将机器人潜水器送到海底，发现了种类繁多的生命。一些生物在物理上附着在矿物结核上。
研究人员估计，海底可能生活着8000种以前未被描述过的物种。
阿德里安·格洛弗博士是探险队的一员，他告诉天空新闻:“我们发现的至少80%的东西都没有名字。
“我们大致知道它们是什么，例如，它是海参、软体动物、甲壳类动物还是虾或类似的东西?”
“但它们对科学来说是一个新物种。”
包括法国在内的一些国家呼吁暂停深海采矿。
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英国也持谨慎态度，但并未排除未来开采的可能性。
一位政府发言人说:“我们认识到开采深海资源的压力越来越大，并担心采矿活动对脆弱的海洋环境的潜在影响。”
“这就是为什么英国将保持其预防性和有条件的立场，即不赞助或支持深海采矿项目的任何开采许可证的发放，除非有足够的科学证据表明对深海生态系统的潜在影响，并且国际海底管理局(ISA)制定了强有力的可执行的环境法规、标准和指导方针，并已到位。”
但英国绿色和平组织(Greenpeace)的阿丽亚娜•登沙姆(Ariana Densham)表示，政府应该表明立场。
她说:“它需要打破藩篱，积极寻求保障措施，防止深海采矿最早可能于今年开始。”
“这意味着加入越来越多已经呼吁暂停开采的政府的行列——在这个阶段，任何其他做法都是完全鲁莽的。”
