随着大规模热浪席卷美国西南部，到本周末，美国近1亿人将面临三位数的高温
反复出现的天气现象在炎热天气中起着至关重要的作用，并可能导致情况变得更糟。El Niño和La Niña是两个相对的极端现象，它们随着海面温度、降雨量、气压和大气环流的变化而相互循环，它们在全球气温中起着重要作用。
El Niño是什么?
今年标志着厄尔尼诺Niño的回归，这是一种自然气候现象，每两到七年发生一次，当太平洋经历“高于平均水平”的表面温度时。美国国家海洋和大气管理局解释说，这一事件减弱了信风，因为温暖的海水被推向美洲西海岸，导致太平洋急流向南移动。
这种转变导致美国北部和加拿大经历比平时更干燥和温暖的天气，而墨西哥湾沿岸和美国东南部则出现更多的降水和洪水。
La Niña是什么?
根据美国国家海洋和大气管理局的说法，La Niña是El Niño的对立面，同样具有影响力，导致信风“比平时更强”，并将温暖的海水推向亚洲。太平洋较冷的海水迫使前面提到的急流向北移动，通常导致美国西南部干旱，同时导致太平洋西北部和加拿大更多的降水和洪水，以及更强烈的大西洋飓风季节。
在这段时间里，美国南部的冬天更暖和，北部的冬天更冷。
El Niño和La Niña如何影响温度?
这两个事件都会极大地影响世界各地的气温，尤其是在气候变化的情况下。
美国国家海洋和大气管理局气候预测中心的气候科学家米歇尔·勒赫鲁克斯(Michelle L’heureux)在6月份解释说，厄尔尼诺Niño可能“导致气温创下新纪录，特别是在厄尔尼诺Niño期间已经经历了高于平均温度的地区。”
6月15日，美国国家海洋和大气管理局发布了一份季节性展望报告，称美国大部分地区预计从7月到9月的平均气温将“高于正常水平”，特别是在西部、墨西哥湾沿岸和东部地区。这些温度似乎已经在冲击这些地区，正如天气频道所描述的，在进入7月的第二周，一场“七月热浪”袭击了美国。
天气频道气象学家斯蒂芬妮·艾布拉姆斯在“哥伦比亚广播公司早间节目”上说，预计7月10日那一周，许多州的降雨量将达到三位数。
她说:“到星期五，9000万美国人的气温将达到华氏100度或更高，实际上是整个南方的9000多万美国人。”
地图显示，周一大约有5300万美国人已经感受到了这种高温，预计到周五将有9800万人感受到这种高温。
艾布拉姆斯补充说，亚利桑那州凤凰城已经连续第10天的高温达到或超过华氏110度，如果这个魔咒不被打破，这个记录可能会被打破。周日，美国国家气象局(National Weather Service)警告称，“危险高温将持续很长时间”，并表示“长时间热浪”将至少持续到下周日。
气候变化将如何影响El Niño和La Niña?
预计El Niño和La Niña的未来将比现在更加激烈。
2020年，美国地球物理联合会发表了关于这个周期的研究。美国国家海洋和大气管理局太平洋海洋环境实验室的资深科学家、该研究的联合编辑迈克尔·麦克法登(Michael McPhaden)说，随着大气中温室气体浓度的持续增加，这些事件可能会发生变化。这些气体被认为是太阳辐射的绝缘体，随着越来越多的气体(主要来自化石燃料燃烧)充斥大气，导致全球气温升高。
据美国国家海洋和大气管理局报道，麦克法登说:“在温室气体排放急剧增加的情况下，到21世纪末，极端El Niño和La Niña事件的频率可能会从大约每20年一次增加到每10年一次。”“最强的事件也可能变得比现在更强烈。”
美国国家航空航天局首席科学家兼高级气候顾问凯特·卡尔文周日告诉“面对全国”，去年La Niña左右的时候，是“我们有过的最温暖的La Niña年”，在总体上排名第五。
这些由海洋热量决定的事件可能会随着海洋热量的变化而变化。但是海洋的升温速度比陆地慢，这意味着从El Niño带来的任何额外的热量可能只会加剧已经过量的热量。
加尔文告诉玛格丽特·布伦南:“海洋吸收了大量的热量，所以我们看到海洋温度在上升。”“但要记住的是，海洋实际上——陆地变暖的速度比海洋快。所以，我们居住的地方比海洋变暖得更快。所以，当我们看到海洋温度升高时，我们也看到陆地温度升高。”
