近十年来，一个外星访客留下的数百个微小的磁性球体躺在太平洋深处。现在，这些微小的颗粒已经被一个科学探险队挖掘出来——它们激起了媒体的狂热，一些科学家认为这是不劳而获的。

2014年，一个火球在巴布亚新几内亚上空燃烧，经过时散落了碎片。驻扎在附近的美国政府传感器测量到它的速度超过110,000英里/小时(177,000公里/小时)，美国宇航局的近地天体研究中心(CNEOS)检测到它的下落。这颗陨石溅落在离岸约53英里(85公里)的海洋中。

哈佛大学的天体物理学家阿维·勒布(Avi Loeb)正在寻找它。根据它进入地球大气层时的极端速度和轨迹，勒布认为这个被他称为“星际流星1号”(IM1)的物体是来自另一个恒星系统的遗迹。根据勒布接受《每日野兽》的采访，他还认为它可能隐藏着外星“技术签名”——由非人类实体制造的技术痕迹。

提出了在2017年底快速穿过我们太阳系的奇怪星际物体“奥陌陌”是一个类似于光帆的自主外星探测器。他们关于该物体的论文引起了媒体的广泛关注，同时也受到了更大科学界的反对和赞扬。

现在，在加密货币百万富翁查尔斯·霍斯金森的资助下，勒布正在太平洋率领一支探险队寻找IM1。到目前为止，机组人员已经打捞出了50多个磁性球体——由铁、镁和钛制成的微小球体——它们可能是流星的碎片。在最近的一篇博客文章中，勒布将这些球体描述为“异常”——大概是因为它们的镍含量低，镍是陨石中的一种常见成分。

“这是我科学生涯中最激动人心的经历，”勒布在最近接受Motherboard采访时谈到这次探险。

然而，许多科学家对这些小球体的起源持怀疑态度。事实上，他们说这些特殊的颗粒可能与2014年的火球根本没有关系。

加拿大西安大雅大学的陨石专家彼得·布朗在接受《生活科学》杂志采访时表示:“一个世纪以来，人们都知道，如果你拿起一个磁耙，在海底运行，你会拉出外星球体。”布朗补充说，这些碎片在数百万年的时间里积聚在世界各地的海底，这些碎片是流星在经过头顶时落下的熔化金属微粒。考虑到不断变化的洋流和沉积运动，“基本上不可能说这个特定的球体来自一个特定的事件。”

布朗最近还与人合著了一篇论文，对IM1的星际血统提出了质疑。这颗流星来自太阳系外的说法是基于它进入我们大气层时的荒谬速度。然而，布朗说，“特别是在高速行驶时，美国政府的传感器往往会高估速度。”布朗说，较低的速度也可以解释该物体不同寻常的亮度，这与一颗以超过100,000英里/小时(160,000公里/小时)的速度移动的金属流星所期望的不相符。

当然，这并不意味着陨石不是来自另一个恒星系统——只是它不一定是。迄今为止，还没有证实星际陨石撞击地球，尽管布朗自己花了20年时间寻找一个。

至于这是外星科技存在的证据的可能性，科学界的大多数人都持怀疑态度。“这将是一个非常酷的结果，”布朗说。“但我没有看到任何证据一定会支持你的这种极端假设。”

《生活科学》通讯

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